NASA飛行天文臺SOFIA解鎖新技能

        據(jù)美國國家航空航天局（NASA）官網(wǎng)近日消息，今年是NASA的“平流層紅外天文臺”（SOFIA）“火力全開”的第四個年頭，今年它似乎很忙，任務(wù)將包括觀測天體磁場、恒星形成區(qū)域、彗星、土衛(wèi)六“泰坦”等。
       SOFIA實(shí)際上是一架改裝過的波音747SP噴氣客機(jī)，攜帶一臺直徑100英寸（約為2.54米）的望遠(yuǎn)鏡，是NASA和德國航天中心的聯(lián)合項(xiàng)目。該天文臺的最新設(shè)備“高分辨率機(jī)載寬帶攝像機(jī)”（HAWC+）上的偏光計(jì)可對入射光波進(jìn)行測量，結(jié)果將幫助研究人員理解磁場如何影響星際云濃縮形成新恒星的速度。
       其中，一個項(xiàng)目將使用“HAWC+”攝像機(jī)了解磁場對在暗云L1448內(nèi)形成的恒星產(chǎn)生何種影響，該暗云是星際搖籃，其間充滿了灰塵和分子。攝像機(jī)還將用于NASA與阿卡瑪大型毫米/亞毫米波陣列望遠(yuǎn)鏡的聯(lián)合研究項(xiàng)目中，跟蹤磁場，以更好地了解行星如何形成。
       另一個項(xiàng)目將使用“HAWC+”攝像機(jī)，幫助天文學(xué)家更好地理解高能量的活躍黑洞對目前最明亮的遙遠(yuǎn)星系的影響，從而有助厘清這些活躍黑洞的光亮究竟是恒星形成時產(chǎn)生，還是物質(zhì)堆積在中心黑洞上部而引起。
       研究人員還將繼續(xù)搜尋火星上的甲烷，SOFIA將在“好奇”號火星車先前探測到天然氣的同一個火星季進(jìn)行觀測，以更好地了解甲烷濃度如何隨火星季節(jié)變化。
       另一組研究人員正計(jì)劃在彗星46P接近地球時對其進(jìn)行研究，希望從彗星塵埃中獲得早期太陽系如何演變的“蛛絲馬跡”。
       今年6月和7月，SOFIA將對南半球進(jìn)行研究，包括研究大、小麥哲倫星云周圍的星系。研究人員將繪制出“劍魚座30”——大麥哲倫星云巨大的恒星誕生地的大尺度圖譜?！癏AWC+”攝像機(jī)還將首次觀測南半球的天空，研究大、小麥哲倫星云周圍恒星形成區(qū)域內(nèi)以及黑洞周圍的磁場。研究人員也將利用SOFIA的機(jī)動性，研究泰坦的大氣層。

       （來源：科技日報(bào)）

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